El turismo es el sector que más agua consume en las islas

Los datos apuntan a que la agricultura es el sector que más agua consume en las islas. De hecho, las previsiones de los Planes Hidrológicos 2021-2027 de las islas indican que el sector agrario demandará de media el 43% del agua en 2027, mientras que el turismo tan solo demandará el 19,9%. Estos porcentajes se han calculado en base a los Planes Hidrológicos 2021-2027 de cada una de las islas y, a partir de estos, se ha llevado a cabo un agregado de las previsiones para cada sector. Es decir, se han recopilado los datos previstos para cada sector en cada isla, se han sumado y luego se ha calculado la media por sector para obtener una visión general del archipiélago.

Consejo Insular de Aguas de Tenerife. Plan Hidrológico de Tenerife. 3er Ciclo de Planificación Hidrológica 2021-2027. Memoria (2023).

Consejo Insular de Aguas de Gran Canaria. Plan Hidrológico de la Demarcación Hidrográfica de Gran Canaria. Tercer ciclo de planificación 2021-2027 (2021).

Consejo Insular de Aguas de Fuerteventura. Plan Hidrológico de la Demarcación Hidrográfica de Fuerteventura 2021-2027. Memoria y anejos (2021).

Consejo Insular de Aguas de El Hierro. Plan Hidrológico de la Demarcación Hidrográfica de El Hierro 2021-2027. Memoria (2021).

Consejo Insular de Aguas de Lanzarote. Plan Hidrológico de la Demarcación Hidrográfica de Lanzarote. Ciclo de Planificación 2021-2027. Memoria y anexos (2021).

Consejo Insular de Aguas de El Hierro. Plan Hidrológico Insular de la Demarcación Hidrográfica de El Hierro. Tercer ciclo 2021-2027. Memoria y anexos (2023).

Consejo Insular de Aguas de La Gomera. Plan Hidrológico de la Demarcación Hidrográfica de La Gomera. Ciclo de Planificación 2021-2027. Memoria (2022).

Otros mitos, realidades y matices

Todas las áreas turísticas de litoral en Canarias están sobresaturadas

Según datos del Observatorio Turístico de Canarias, el 60 % de las áreas turísticas de litoral presentan densidades inferiores a la media regional (121.461 viajeros alojados por km²). Además, un 21 % del suelo sigue siendo libre (no consolidado por edificación) y un 14,5 % corresponde a espacios públicos.

El turismo en Canarias consume demasiada electricidad

Entre 2014 y 2017 el turismo —una de las principales actividades económicas del archipiélago— representó entre el 12,8 % y el 16,5 % del consumo eléctrico total. En 2019, el sector de hostelería, alojamiento y restauración concentró el 15,9 % de la demanda, por debajo del 35,7 % del uso doméstico y del 18,2 % correspondiente a la administración y otros servicios públicos. En los hoteles, la electricidad se destina principalmente a climatización (30,8 %), agua caliente y piscinas (22 %) y lavandería y cocinas (21,2 %), mientras que las habitaciones e iluminación suponen el 10,5 % y el 8 %, respectivamente.

La expansión de la conectividad aérea con Canarias influye en la distribución estacional de la demanda turística

La llegada de turistas internacionales y nacionales a Canarias por vía aérea se mantiene estable a lo largo del tiempo. Entre 2019 y 2023 el incremento fue del 2,9 %, y entre 2023 y 2024 del 6,3 %. Aunque el número total de turistas aumentó un 4,6 % en enero de 2023 y un 15,1 % en enero de 2024 respecto a enero de 2019 (año de referencia prepandemia), el patrón estacional —con picos en meses como enero, marzo y diciembre— permanece prácticamente inalterado, sin modificar la distribución temporal de la demanda turística.

La mayoría del empleo turístico en Canarias no está regulado ni dado de alta en la Seguridad Social

En la última década (2015–2025), las afiliaciones a la Seguridad Social en actividades vinculadas al turismo se han mantenido entre el 22% y el 25 % del total. Si se toma como referencia el mes de enero para cada año entre 2015 y 2025, los servicios de alojamiento han representado alrededor del 35% del empleo turístico registrado en la Seguridad Social, mientras que la restauración y actividades similares han concentrado aproximadamente el 39%.

Los turistas de los hoteles son los que menos gasto turístico dejan, ya que la mayor parte de su presupuesto se destina al propio alojamiento

Según los datos de ISTAC, los turistas alojados en hoteles gastaron un 121% del promedio total en el primer trimestre de 2025 y un 115% en el segundo, situándose por encima de la media. Además, su gasto diario fue un 30,5% mayor que el de los turistas en apartamentos turísticos en el primer trimestre de 2025, y un 24,1% superior en el segundo trimestre.

El crecimiento turístico en Canarias se debe principalmente a la expansión hotelera

En Canarias, el número total de plazas alojativas tradicionales (hoteles y apartamentos) se ha reducido en más de 51.000 en la última década, según el Istac. No obstante, el crecimiento de la oferta turística se ha sostenido gracias a las viviendas de uso turístico, que según Exceltur concentran el 80% del incremento desde 2009. Entre 2019 y 2024, estas pasaron de 162.054 a 202.500 plazas (+25%), mientras que los hoteles apenas crecieron un 2,9%.