Mitos, Realidades y Matices

Según datos del Observatorio Turístico de Canarias, el 60 % de las áreas turísticas de litoral presentan densidades inferiores a la media regional (121.461 viajeros alojados por km²). Además, un 21 % del suelo sigue siendo libre (no consolidado por edificación) y un 14,5 % corresponde a espacios públicos.

Entre 2014 y 2017 el turismo —una de las principales actividades económicas del archipiélago— representó entre el 12,8 % y el 16,5 % del consumo eléctrico total. En 2019, el sector de hostelería, alojamiento y restauración concentró el 15,9 % de la demanda, por debajo del 35,7 % del uso doméstico y del 18,2 % correspondiente a la administración y otros servicios públicos. En los hoteles, la electricidad se destina principalmente a climatización (30,8 %), agua caliente y piscinas (22 %) y lavandería y cocinas (21,2 %), mientras que las habitaciones e iluminación suponen el 10,5 % y el 8 %, respectivamente.

La llegada de turistas internacionales y nacionales a Canarias por vía aérea se mantiene estable a lo largo del tiempo. Entre 2019 y 2023 el incremento fue del 2,9 %, y entre 2023 y 2024 del 6,3 %. Aunque el número total de turistas aumentó un 4,6 % en enero de 2023 y un 15,1 % en enero de 2024 respecto a enero de 2019 (año de referencia prepandemia), el patrón estacional —con picos en meses como enero, marzo y diciembre— permanece prácticamente inalterado, sin modificar la distribución temporal de la demanda turística.

En la última década (2015–2025), las afiliaciones a la Seguridad Social en actividades vinculadas al turismo se han mantenido entre el 22% y el 25 % del total. Si se toma como referencia el mes de enero para cada año entre 2015 y 2025, los servicios de alojamiento han representado alrededor del 35% del empleo turístico registrado en la Seguridad Social, mientras que la restauración y actividades similares han concentrado aproximadamente el 39%.

Según los datos de ISTAC, los turistas alojados en hoteles gastaron un 121% del promedio total en el primer trimestre de 2025 y un 115% en el segundo, situándose por encima de la media. Además, su gasto diario fue un 30,5% mayor que el de los turistas en apartamentos turísticos en el primer trimestre de 2025, y un 24,1% superior en el segundo trimestre.

En Canarias, el número total de plazas alojativas tradicionales (hoteles y apartamentos) se ha reducido en más de 51.000 en la última década, según el Istac. No obstante, el crecimiento de la oferta turística se ha sostenido gracias a las viviendas de uso turístico, que según Exceltur concentran el 80% del incremento desde 2009. Entre 2019 y 2024, estas pasaron de 162.054 a 202.500 plazas (+25%), mientras que los hoteles apenas crecieron un 2,9%.

La contribución fiscal anual por plaza al Estado varía según el modelo de alojamiento turístico. De acuerdo con datos de 2024 de Exceltur, las viviendas vacacionales gestionadas por particulares aportan fiscalmente 1.103 € al año, y si son gestionadas por empresas, la cifra asciende a 2.773 €. Por su parte, los hoteles de 3-4 estrellas en Canarias generan una aportación fiscal que alcanza los 8.213 € por plaza.
En lo que respecta a la contribución económica media diaria (directa e indirecta), en 2024 los turistas que se alojaron en hoteles generaron una contribución de 218 € al día, mientras que los que optaron por viviendas vacacionales aportaron 133,6 € de forma diaria.

Según el informe de la Cámara de Comercio de España sobre el impacto económico del turismo entre 2019 y 2023 el sector turístico generó 29.000 millones de euros en la industria alimentaria (16,8% de su producción), impulsó 10.600 millones en servicios profesionales, como jurídicos, contables y consultoría, y aportó 10.700 millones al sector de la energía. También generó 9.700 millones en servicios de apoyo empresarial, seguridad y mantenimiento, y representó el 28,4% de la actividad de los servicios auxiliares a los servicios financieros y de seguros en España.

La capacidad hotelera total en Canarias se ha reducido en los últimos años, un cambio que ha priorizado el desarrollo de una oferta de mayor valor añadido sobre cantidad. Entre julio de 2019 y julio de 2025, el archipiélago experimentó una reducción neta de 27.962 plazas, debida sobre todo a la disminución en los establecimientos de menor categoría. Por otro lado, incluso con esta caída en el número total de plazas, se produjo un aumento de 19.440 plazas en hoteles de 4 y 5 estrellas. Este cambio en el modelo alojativo ha supuesto un mayor ingreso turístico por plaza en hoteles (+59,6%) y apartamentos (+28,1%).

Si bien es cierto que pueden existir casos puntuales de incumplimiento respecto al volumen de horas acordadas con el trabajador, los dos últimos convenios colectivos de hostelería en la provincia de Santa Cruz de Tenerife (2022-2026) y de la provincia de Las Palmas (2020-2025) limitan las horas extraordinarias a un máximo de 80 al año y establecen que, si no se compensan con descanso, deben abonarse con un incremento del 100% sobre el valor de la hora ordinaria, calculada según las tablas salariales del convenio.